La
Galaxia Remolino (también conocida como
Objeto Messier 51,
Messier 51,
M51 o
NGC 5194 o
Galaxia Torbellino) es una clásica
galaxia espiral localizada en la constelación
Canes Venatici (perro cazador). Fue descubierta por
Charles Messier el
13 de octubre de
1773. Es una de las galaxias espirales más conocidas del firmamento.
La Galaxia Remolino es una de las más brillantes
galaxias del
firmamento, visible con unos simples
prismáticos. La estructura de galaxia en espiral fue observada por primera vez en esta galaxia, que es el miembro dominante del grupo de galaxias M51.
Su galaxia acompañante,
NGC 5195, fue descubierta en
1781 por
Pierre Méchain. Algunas veces el término M51 se usa para referirse a este par de galaxias, en cuyo caso las galaxias individuales deben ser denominadas M51A (NGC 5194) y M51B (NGC 5195). Esta galaxia se encuentra a menos de 37 millones de
años luz de la
Tierra, aunque algunas mediciones rebajan esta cifra a sólo 15 millones de años luz.
